Золото используется для производства драгоценностей и часов с тех самых пор, как часы вообще появились на свет: это изначально был дорогой аксессуар, который могли позволить себе только состоятельные люди. Сегодня золотые часы стали доступнее, но не потеряли престижа, присущего изделиям и благородного металла.
Золотые часы: на что обращать внимание?
Когда говорят о золотых часах, могут подразумевать совершенно разное:
- Цвет золота, который может давать позолота корпуса или даже имитация.
- Корпус, выполненный из золота, и браслет или ремешок из других материалов.
- Золотой корпус и золотой браслет часов.
- Детали механизма, выполненные из золота.
Кроме того, золотыми могут быть стрелки циферблата, часовые метки, застёжка ремешка, заводная головка корпуса часов и т.п.
Как получают золото для часов?
Для изготовления различных частей и деталей часов не подходит чистое золото: этот материал слишком мягкий, подвержен быстрому истиранию и недостаточно пластичен для сложного плетения. Поэтому золото для часов путём электролиза отделяют от посторонних примесей («аффинаж») и, при необходимости, добавляют необходимые металлы, придающие золоту прочность или упругость («лигатура»). Металлы добавляют к золоту в разных пропорциях для получения нужных свойств. Обычно это медь, серебро, никель или палладий. Именно таким образом производят белое золото (15% палладия, 10% меди и никеля), классическое жёлтое (добавление меди и серебра поровну), красное (пропорции меди преобладают), чёрное (золото +хром+кобальт) и даже зелёное (для этого количество серебра в лигатуре увеличивают до 25%). Практически можно получить любой цветовой оттенок золота путём примесей разных металлов, но экзотика не слишком пользуется спросом, т.к. золото перестаёт выглядеть золотом и теряет свою привлекательность.
Маркировка и проба золота для часов
На Западе принято качество золота измерять каратами, где за 100% принимается величина 24 карата. В России принято измерение частями (проба), и за 100% принимается 1000 частей.
Так, например, 1000 проба — соответствует 24 каратам, или чистому золоту без примесей.
Маркировка 14 карат означает, что в золоте 14 частей золота и 24-14=10 частей примесей.
Распространённые у нас 925-я, 585-я (аналог 14 каратов) и 750-я (аналог 18 каратов) пробы означают наличие в первом случае 7,5% примесей в золоте, во втором — 41,5% и 25% в третьем.
Соответствие материала заявленной пробе проверяет пробирная палата. Проверка проводится ещё до полной комплектации часов.
Изображение на золоте
Это и декор, и своеобразная маркировка места, где произведены часы. Например, контур женской головы в кокошнике — для российских золотых часов, клеймо с изображением орла означает французские часы швейцарской сборки, а для Швейцарии изображение женской головы на щите означает золото 18К, а изображение белки — золото 14К.
Стоимость золотых часов
Если золотые часы слишком дёшевы, то они не золотые, а позолоченные. Объективно часы не могут стоить дешевле затраченных материалов.
Кроме того, на стоимость часов оказывает влияние сложность работы (инкрустация камней в механизм, покрытие деталей механизма в часах-скелетонах, миланское плетение часового браслета и т.п.) и бренд-производитель.
В целом, золотые часы можно объединить в несколько категорий по стоимости:
- Доступные — до 2000 долларов (пример — часы торговой марки «Ника»).
- Средняя ценовая категория — от 2 до 5000 долларов (Breitling, Bulova, Tissot и другие).
- Престижные золотые часы — от 5 до 10 000 долларов (Breguet, Breitling, Omega, Rolex, Tissot, Vulcain, Zenith и др.).
- Элитные часы — от 10 тысяч до полумиллиона. Это авторские коллекции, именные часы и др.